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  古話說，窮寇莫追。孟開平這一仗雖得勝了，卻遠不夠快意。

  他原想將福晟一行入絕境，待他垂死掙扎之際，再教他好生瞧瞧昔的賭局究竟孰勝孰負——在孟開平看來，師杭如今就算對他不是死心塌地，至少也是心生愛慕。他將心愛的女人留在了身邊，才是笑到最後的勝者。

  福晟曾恥他勝之不武，可無論如何，錯過便是無能。即便再有一次堂堂正正對陣的機會，福晟乃至於這數十萬元軍，不還是成了他的手下敗將嗎？如果福晟只是帶兵前來，孟開平本不會如此煞費苦心地截殺他，可福晟竟翻臉對師杭下手，這是孟開平不可容忍的。

  三人之間的恩怨到了這一步，除了以死作結，並沒有其他可選。孟開平是個下得了決斷的人，更不是個慈心的。早在攻下建德時，他便默默立誓，定要揮刀縱馬砍下福晟的頭顱懸於城門。如此，既能讓元軍膽寒，也能幫師杭徹底斬斷過往種種情絲，不再因外人阻礙他們的將來。

  但孟開平還是太目空一切了。他百密一疏，沒有想到福晟會豢養貼身的死士，更沒有料到張士誠會舍兵來援。

  當夜回去後，師杭便病了。也不知是不是中元夜陰氣重，這一病，竟從初秋八月斷斷續續綿延到了深冬時節。孟開平照舊在建德府衙後院為她單獨開闢了一處幽靜居所，病中，師杭聽說紅巾軍攻克了睦州和婺州下轄的蘭溪，緊接著，胡將軍乘勝一鼓作氣進軍婺州，可惜沒有攻下。

  九月，孟開平生辰時，師杭將虧欠了許久的香囊送到了他手中。香囊以青藍為主調，石青的綢面作底。一面是月白牡丹，一面是福壽紋樣，石褐的繩上另配了串珠相連，既全了富貴福壽，又不落俗、雅緻考究……她許久沒仔細做過女紅了，這香囊針腳極繁複，費了她不少功夫。加之師杭體虛，一至多做半個時辰，好在趕在年前總算是完成了。

  “我在其內放了些白芷、川芎、岑草、排草、山奈、甘松。你若覺得合宜便佩在身上，若不合宜便放在帳旁，也可驅安神。”師杭解釋道。

  “何苦呢。”孟開平並不知道她在悄悄繡這個，當他也不過隨口一說罷了：“便是明年後年再繡也無妨，你身子不好，何苦趕得這麼急？”

  “若不急，我怕再繡不完了。”師杭輕咳幾聲，柔柔道：“實在沒什麼送得出手的珍奇物件，繡罷，也算了卻我一樁心事……”

  這話說得又頹喪又不詳，孟開平忙止住她的話，斥道：“胡說八道，有我在，閻王也不敢招惹你。不過是咳疾罷了，你少思慮少外出，在這小院裡好生休養，什麼也不必想。”

  他是從不信神佛鬼怪、因果報應的，聽罷，師杭只勉強笑了笑，沒有接話。

  而後又過了兩月餘，雖經歷秋冬，可園中並不全是蕭瑟之景。東南角有棵柿子樹，到了這會兒，枝椏上一顆顆柿子漸透，柿葉翻紅霜景秋，碧天如水倚紅樓。師杭常坐在躺椅上，透過那樹望著天邊雲捲雲舒。

  這一，院中來了位不速之客。師杭正昏昏睡，只聽青雲喚她道：“夫人，黃將軍來了。”

  哪位黃將軍？師杭倚著身坐起，卻見青雲眉頭緊蹙道：“您若不想見，不如奴婢替您回了。黃將軍是奴婢從前主家的公子，有幾分恩情在，想必不會為難的。”

  原來是黃珏。師杭想了想，理好衣衫道：“無妨，請他進來便是。”

  黃珏來時，便見一女子正細碾茶餅，旁側爐上白霧嫋嫋，真真好一幅閒適之景。他邁步上前道：“師姑娘，好久不見。”

  如今，似乎再沒人會如此喚她了。師杭抬眼，也望著他淺笑回道：“好久不見，黃將軍。”

  只這一句話，便教黃珏怦然心動。她拿出最規矩的待客之道，邀他落座，而後羅茶、點茶、分茶，一盞香茗被推了過去。黃珏道謝，拿起一品，原來並非徽州茶，而是蘭溪茶。

  “你消瘦了。”黃珏望著她的憔悴病容，聞著院內絲絲縷縷的苦藥味，放下茶盞道：“病從心起，喝再多的藥也無用。孟開平應當待你極好，身邊只有你一個女人，你還有什麼想不開的？”

  一年多不見，師杭覺得他同齊聞道一般，幾乎完全褪去了少年人的青澀，是個名副其實的將軍了。

  “因為我是個貪心的女人。”她又壓不住咳了幾聲，半開玩笑道：“如果我不貪心，早該跟你去了應天，不是麼？”

  黃珏無奈道：“你還真是記仇。我跟孟開平之間的不痛快，其實早就無關於你了，我此來探望，是真心拿你當故友的。”

  師杭覺得他轉變得太快，淡淡道：“難道孟開平不算你的故友麼？可我瞧你待他，倒是巴不得他早死為妙。將軍還是高抬貴手，莫要抬舉小女了。”

  黃珏被她噎得說不出話，只得硬著頭皮道：“從前的事，我欠你一句對不住，今來向你請罪還不成麼？人總有犯糊塗的時候，不如從今朝起，我與你再重新結一番？”

  他當時若有趁手的傢伙使，恐怕早置她於死地了，師杭依舊不鹹不淡道：“你若這般心開闊，不如先與孟開平重歸於好，千萬別背地裡翻臉不認人。”

  黃珏聽了不由朗聲笑道：“我與他要爭鬥，可我與你，能有什麼可爭的？不在一處謀利的朋友，方才能處得長久。像我們這樣的人，結的朋友多，死去的朋友更多，誰敢將心輕易掛在旁人身上？我隨丞相來此親征，便聽聞孟開平後院專寵的女人快病死了，能有如你般不懼我、打趣我的女子實屬難得，你病死了，我多少還是會可惜的。“

  原來這人的脾本沒變，師杭忍不住白了他一眼，問道：“什麼丞相，齊元興不是平章政事嗎？”

  黃珏道：“你還真是被關成兩耳不聞窗外事的小雀兒了。婺州攻下後不久，中路紅巾軍捷報頻傳，上都被毀，平章升任儀同三司並江南等處行中書省左丞相。這是元廷對咱們的示好。”

  給一個叛軍頭子升官，師杭發覺元廷的官員當真是昏頭了：“九十餘年的兩都巡幸慣例，如今都被你們一把火給毀了，當真是‘大功績’。”

  “上都是皇帝老兒的行宮，燒便燒了，還怕他不成？元廷施暴於民，內鬥紛紛，可謂自斷手腳矣。別以為造反算什麼惡行，咱們義軍文不貪財、武不怕死，除暴安良，弔民伐罪，豈不比大都那群尸位素餐者強得多？況且，再大的功績，也比不上你男人和齊文忠啊……哦，對了，還有那位朱先生。”

  黃珏頓了頓，繼續道：“齊文忠先鋒有功，升親軍都指揮使兼領元帥府事，今後便要任一府之長駐守建德了。朱升為丞相薦浙東四學士——青田劉基、金華宋濂、麗水葉琛、龍泉章溢，人人都是博學鴻儒之賢士，實乃丞相意外之喜。至於你男人，攻無不克，戰無不勝，丞相賜他銀碗文綺、名馬長槍，幾位元帥中，獨他年歲最輕也最風光無限。如此說來，師杭，他們是得意之人，你我卻皆為失意之人啊。我瞧你萎頓在此，實在不快。”

  說罷，黃珏側首看向院牆邊的柿子樹，指著它道：“這樹還有個名字，叫作凌霜侯。早年丞相寒冬臘月裡為人追殺，正逢飢渴難耐之際，恰遇此樹，也算是救了他一命。後來丞相又偶然經過那村，見了那樹，他當即下馬將戰袍解下披在樹上，說‘封爾為凌霜侯’。”

  這樣的故事，連孟開平也未同她講過。師杭聽了，覺得齊元興還是有些不凡氣度的，稱得上梟雄二字，於是回道：“樹皆封侯，我想，若有朝一齊元興當真登上了那個位子，定會讓你們也功成名就的。”

  只聽黃珏又道：“俗話說，寧為太平犬，莫作亂世人。我們這群人本只是淮右布衣，天下於吾等何加焉？可既然走到這一步，便要擔起自己的責任。楊完者敗了，其麾下二三十萬人皆作鳥獸散，我們若敗了，麾下數十萬人也將要化作飛灰了。“

  千古興亡多少事？悠悠，不盡長江滾滾。師杭聽出他在勸自己，心中難免，可惜他們的立場不同。

  “黃將軍預備在建德待多久？”她轉而問道：“還是說，孟開平又要調往別處了？”

  這女人真是聰明至極，但在某些事上也糊塗至極。黃珏無奈道：“你猜的不錯，陳友諒遣兵攻池州，此人是我軍心腹大患。孟開平將要隨我支援趙元帥，他們已在九華山紮營結寨。”

  師杭早聽說過趙至的名頭，此戰彙集兩位元帥，想來是極不好打的。於是她道：“那我便不去了，不如留守建德。”

  黃珏笑她天真：“你不想去，孟開平放得下嗎？他生怕自個兒在前頭拼命，你悄無聲息地在後頭嚥氣了。他是一定要將你放在眼皮底下的。”

  言及至此，也沒旁的好說了。黃珏起身告辭道：“我此來也並非空手，另帶了些禮給了青雲。那丫頭從前在我阿姐跟前服侍，心思細，人也可靠，你大可以放心用。”

  什麼禮？

  黃珏走後，師杭壓不住好奇，忙將青雲喚來。兩人解了包袱，發現其中竟是兩瓶秋梨膏，另外有一個木匣，也不知裝的什麼吃食。

  師杭見了哭笑不得道：“好歹也是個將軍，這麼些東西還至於巴巴兒送來麼……”

  說著，她抬手開了木匣，頃刻間，她的話語戛然而止。

  因為裡面是竟是一柄削鐵如泥的匕首。

  黃珏挑的子十分巧，孟開平連著數天忙得暈頭轉向，也無暇細問師杭當之事，再後來乾脆就徹底拋在腦後了。行軍在外，冷冷清清，新年與尋常相比並無太大分別，大年三十那一，師杭難得有興致提筆寫了幾對聯。晚間孟開平回來，細細看了，什麼“喜至慶來，永永其祥”、“載陽，福履齊長”、“倉盈庚億，宜稼黍稷”……都是極好的意頭。

  師杭不願守夜，因此早早便歇下了。自從福晟那件事後，兩人間便冷淡了許多，孟開平也不想吵醒她，於是獨自在書房裡坐了許久。他翻看著師杭平的練筆，其中有一張引了他的目光——

  “畢竟幾人真得鹿，不知終夢為魚。知其不可奈何，而安之若命。凡我所失，皆非我所有。凡我所求，皆受其所困。大道至簡，無則剛，無為則無所不為。“

  他讀罷，心中惴惴不安，好似山雨來。