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  孟開平走了。容淑真獨自坐了片刻，望著案上謝二姑娘的畫像，回想他方才那些肺腑之言，心中百味雜陳。

  “這混賬小子，居然連帥印都敢丟。”

  內室裡，一魁梧男人終於掀了簾幕大步邁出，邊走邊擰著濃眉叱道：“狂得不知自個兒姓甚名誰了，竟還挾功恃寵，要你念他的情照拂那小丫頭。”

  “遺孀”兩個字著實是很重的。假使孟開平戰死疆場，後大業既成，軍中定要再加一級追封他。試問，元帥之上還有什麼？封無可封，那便只有國公爺了。

  國公遺孀皆該以貴夫人之銜並封……

  思及此，齊元興更覺荒謬。他來來回回踱步，指著那畫像火氣頗大道：“老謝家閨女可是出了名的美人，求親的門檻都快被踏破了！為著他，老子親自登門備了好些禮，就這他還相不中？眼珠子飛上天了！”

  容淑真無奈笑道：“何止是沒相中，是本就沒看兩眼。”

  “好好好。”齊元興這下也氣笑了，頓步回首道：“他不肯看，親也要照結！他要是敢讓人家姑娘守活寡，我就將他捆來應天活剮了！”

  容淑真知曉這些都是氣頭上的話，並不當真。她思慮再叄，反而平靜勸道：“既有珠玉在前，怕是真給他找個天仙來也無濟於事了。從前倒沒看出廷徽這小子是個情種，聽聞他爹孃情意甚篤，他娘去了後，他爹一直未再續絃，只盡全心拉扯他們兄弟兩個，原是家裡便有淵源的……唉，真是錯過了。”

  不知想到什麼了，她似是十分遺憾，輕輕嘆了一聲。齊元興不解，只見自家夫人掩忍笑道：“年歲輕的小郎君，哪有從不犯渾的。可嘆我竟沒有個閨女，否則，倒還真想有個這般的姑爺。”

  聞言，齊元興立時啞然了。

  他怕下屬有私心，更怕他們沒有私心。越是重情重義的人，越不會在他背後捅刀子。

  “情到深處始覺虧欠。廷徽自個兒約莫也不曉得，他用心到了何種地步。”容淑真道：“他要捨己渡人，咱們也不該再駁他的願，至少成全他這一樁罷。親事訂下，至於往後究竟成與不成，且看他自己的造化。旁的不論，我總隱隱覺得，那位師家姑娘不是個任人拿捏的。”

  “紅顏禍水。”談及此，齊元興負手長嘆道：“北面打得火熱，元廷卻還派人來江浙行省督戰，派的正是那福晟。他二人間的樑子也算擺到了檯面上，不少人心照不宣，可論總都是廷徽理虧。為了個女人，說不準會教他撞上元軍銳，若非老曹老趙他們實在騰不開手，我是真不想讓他入浙啊……”

  容淑真亦沉良久，而後道：“他既應下，至少也該有五成勝算。咱們謀劃至此，倘若情勢危急，國用他們也可回救支援。”

  齊元興搖搖頭道：“遠不夠。過些時，我必得親往婺州。”

  容淑真不解，他諷笑解釋道：“你莫要以為那小子十拿九穩了，他是打腫臉充胖子，心裡發虛面上硬撐。那楊完者若是好對付的，上回又豈會在他手下全身而退？人家有出將入相之鴻才，是元廷數一數二的大元帥，實打實正面鋒，他連兩成勝算都沒有。方才，不過是知曉我在裡間，故意誇口哄我聽罷了。”

  *

  接下來幾，因是年節裡，孟開平並不算忙碌。

  那些瑣碎事已算翻篇。他面見了幾回平章，將年後的軍務章程大致敲定，其餘便只等上元宴後回到徽州了。

  這一趟要跟他回去的人不少，除卻齊文忠，還有朱升一家。這老爺子歲數大了，長久待在應天，總覺得心裡頭不暢快，平章便允他先回鄉養著。總歸石門離應天並不遠，但有使令，不過幾功夫便到了。

  閒時，孟開平同朱升幾乎成了忘年，天南地北侃個沒完。十五那一早，眾人便都聚在了元帥府，其中諸多言談玩樂不勝枚舉。莫說投壺蹴鞠，就連頂針續麻、拆白道字這樣老掉牙的樂子都拿出來玩了幾十局。而後過了一宿，眾人皆醉得徹底，孟開平不願多喝，但也被硬灌到第二才轉醒。

  這樣的宴連擺了叄天，每天孟開平醒後一睜眼，連頭一夜怎回的府都毫無印象。天大地大，各路人馬都是要過完這個年的，過罷，大家也就散去各地駐紮了。

  由是又歇了大半晌，第叄午後，朱升來訪他。兩人坐在亭子裡頭，談到府司馬李大人，倒抖落出一樁趣事。

  “李善長身邊有個姓胡的主簿，曾求到老夫這裡，請老夫幫他佔一卦。”朱升捋著長髯，悠悠道：“他出手實在闊綽，老夫眼皮子淺，於是破了例——你可知我佔出什麼來了？”

  孟開平自然不知。

  朱升繼續道：“李大人也通周易，之所以多番提攜他，並非只因同鄉之誼，而是認定他命數極貴，前途不可估量。可他現下偏只是個小小主簿，升遷無望，心焦氣躁之下不免深疑李大人之論斷，想求我來一觀。”

  孟開平聽到這，覺出幾分不尋常的意味，忍不住追問道：“李大人佔的有誤？”

  朱升雙目微闔，回道：“是，也不是。”

  他摜愛打啞謎，孟開平以為他不願再多說半句，沒想到這回卻難得聽他說了個大概。朱升道：“我這人惜命，當只匆匆解了卦，並沒敢收他的銀兩。那卦，堪稱觸目驚心啊。富貴雖已極，大廈頃時覆，師長親族皆不顧。他一介文官，命裡卻牽著千萬人的命，可知後官運亨通，只差一步便能登峰造極矣，而這一步……唉，早知如此，老夫豈敢託大招惹？”