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姜紅菱心中更是疑惑，但聽如錦又説道：“送東西來的人説，是西府那邊的二爺，出外遊學了一趟，回來帶得許多土產，分送了家中的幾房主子。侯府這邊上下幾房都得了，這份便是的。”

姜紅菱斜身坐在炕上，看着桌上的布匹發怔。顧思杳若是生紈絝，出手豪闊倒也罷了。然而印象裏，他雖不是什麼小氣之人，但也並非是會大手大腳扔銀子的。何況，西府那邊的情形，她也略微知道一些。如今掌家的程氏是二老爺的續絃，顧思杳同這位繼母相處的也並不愉快。程氏握着家財大權，又怎會給他許多銀子使用？西府那邊的家計，還尚且不如侯府呢。

再則，梅花緙絲綢緞，顧渚紫筍茶芽，皆是她心頭所好。一樣還可説是巧合，兩樣都是，不得不令她多想幾分。這份禮，怎樣看都不像是隨意選出來的。

然而，她才過門兩月有餘，品味喜好除卻身畔這兩個陪嫁丫鬟，旁人是一無所知，她也從未對人提起過。若説顧思杳是蓄意為之，那他又是從何處打探得知的？

正當此時，如錦自顧自説道：“這次送來的東西好，顏清淡，正好穿。香雲紗裁裙子也好，做褙子也好。這兩匹綢緞，做襖做裙子也都好看。又素來喜歡這麼個花樣兒。”

姜紅菱聽了她這話，心念微動，不看了如錦與如素兩個一眼，卻見這兩個丫頭眼神明澈，毫無半分閃躲之態。這兩個丫頭都是上一世跟了她一輩子的人，忠心可鑑，她是從不疑心的。只是，也難保她們才來顧家，跟人説話一時説漏了嘴，也不無可能。

想到此節，姜紅菱狀似無意的問道：“近來，可有什麼人同你們問起我來麼？”

這兩個丫頭聽了問話，面面相覷。如素便説道：“並沒有，只是前兒我往廚房去時，碰上菡萏居的柳枝。她拉着我問了兩句，我心裏想着咱們同菡萏居又沒什麼往來，她問這些做什麼，便敷衍了兩句，旁的再沒了。”如錦亦搖頭道：“沒有什麼人問。”

姜紅菱當然信這兩個丫頭不會説謊，那麼顧思杳又是從何處知道她的喜好的？

姜紅菱出了一會兒神，便向如素吩咐道：“可知道各房裏得的都是些什麼？”如素搖頭道：“這個並沒有問。”姜紅菱便道：“去打聽打聽。”如素點頭，轉身出門去了。

如錦便問：“，這些東西怎生處置？”姜紅菱説道：“先收起來，記在賬上，暫且不要動它。”如錦會意，這些事情在家中都是做了的，不必另外吩咐，便將這些布匹茶葉都收在了一口帶鎖的四角包銅紅木箱裏。

姜紅菱未出閣之時，在家中便有一套規矩，錢財出入，人情往來，鉅細無遺，必有賬簿記錄，故而她院中一向少有是非。她嫁到侯府來時，便將這套規矩也帶到了幽居。

如錦將茶葉布匹一一收好，又取了賬簿筆墨，在賬上記下。

姜紅菱在一旁看着，如素便已從外頭回來，進門説道：“已打聽了，問了送東西的嫂子，老太太那兒是三匹四合如意繚綾，三匹福壽雙全綢緞，一斤茶葉。太太是兩匹四季團花喜相逢綢緞，兩匹大紅織金香雲紗，半斤茶葉。姑娘那兒是兩匹妃織金如意雲紋紗，兩匹鴨黃蝶穿芍藥綢緞，二兩茶葉。姨娘那兒只有兩匹湖藍細棉布，旁的就沒了。”

姜紅菱聽了這一番話，心下稍定，暗自忖道：想必是去了一趟湖州，所以帶了這些名產回來。我是寡婦，自然只能穿那個顏。那茶葉，也恰巧是我愛的。如此，是我多心了也未為可知。

想通此節，她又不免有些好笑，自己這般也未免有些杯弓蛇影。現下，自己不過是一個將將過門的寡婦，在侯府中全不顯眼，除了顧忘苦那個下坯，誰還能來惦記上她。她又有什麼可圖謀的？

這，一無事。

到了傍晚時分，顧婉過來，同她説了些家常閒話，談起明出城上墳踏青事宜。

顧婉是侯府千金，平裏自然深居閨中，大門不出二門不邁，圈在大宅之中，也是煩悶。好容易有了個出門的機會，雖説是去給大哥上墳，心裏倒是雀躍的緊，同着姜紅菱説説笑笑，一時説明穿什麼衣服，一時又説明帶什麼吃食。

顧婉便笑道：“雖説廚房都備辦好了的，但我還是惦記着上次在嫂子這裏吃的山藥糕。好吃的很，總是忘不掉呢。”

姜紅菱聽她提起點心，忽然想起這次清明踏青鬧出的事情，便蓄意説道：“眼下正是清明時節，廚房備的必定都是應景的點心。艾草糰子、清明果都是少不了的。記得在家時，孃家有個廚娘做這個是最拿手的，糰子軟糯香甜，艾蒿清香悠長，可惜一年吃不得幾次，我倒還真有些想呢。”

顧婉聽了這話，臉果然一變，説道：“説起這個，我也算沒福，這些點心我可從不能沾口的。”

姜紅菱奇道：“這卻是為何？”顧婉便説道：“我自小有個病，吃了艾草，臉上就要生紅疹子，還要腫起來。我五歲那年，有個族裏的嬸嬸也是清明過來，不知道就遞給了我一個糰子。我便吃了，立時臉便腫的老高，可把一家子人嚇壞了呢。自那之後，我是再也不敢吃了。”

姜紅菱柳眉輕揚，頷首道：“原來妹妹有這樁病，明兒吃食上，可要分外留神呢。”顧婉又説道：“倒是好，只要不吃就無妨。平常屋裏拿艾燻蚊子，又或做了香包，都是無事的。”

顧婉又坐了一會兒，吃了幾塊點心，喝了碗茶，便起身回去了。姜紅菱斜倚着繡花軟枕，歪在炕上，怔怔的出神。

到了晚間時候，因着明有事，姜紅菱指點着如錦將明要穿的衣裳尋了出來。浴身之後，便即熄燈就寢。

這一夜，她睡得極不安穩，做了許多紛雜煩亂的夢。一時夢見自己沉入井中時，冰冷的井水滅頂而來時的悽慘痛苦；一時又夢見在侯府花園之中被顧忘苦羞辱時的情形。夢中，她苦痛難當，香汗淋漓，囈語連連，卻又醒不過來。不知過了多久，亦不知為何，她忽然夢見了顧思杳那張清雋淡漠的臉。在那雙深邃漆黑的眸中，姜紅菱卻尋到了許久不曾有過的踏實心安，重新平靜下來，沉沉睡去。醒來時，已是紅初升。

她自牀上緩緩坐起，星眸微閃，有些疑惑不解。不因不由的，怎麼就突然夢到了他呢？

這夜該如素守夜，聽到牀上的動靜，連忙起來服侍。

姜紅菱將這事牢牢壓在了心底，對着丫鬟更不提起，只是下牀梳妝穿衣。