20.羽扇風波

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顧王氏笑道:“原是這樣,聽聞你家祖上是有湖州人。湖州扇子聞名天下,你能記着婉姐兒,也是當嫂子的一番心意了。”

姜紅菱朱微勾,笑道:“老太太記得清楚,我孃家祖母是湖州人士。這把扇子,也是老家的親戚使人捎來的。”

顧嫿在旁聽着,眼見這事就此揭了過去,鼻子裏輕輕哼了一聲,嗲着嗓子説道:“嫂子對婉姐姐可真好呢,有什麼好東西,都先想着她。”她這話説得甚酸,奈何年紀小,又是氣的,倒似是撒嬌發嗔,叫人也發不起火來。

顧王氏便摸了摸她的頭,笑呵呵道:“這小丫頭就是個鬼賊乖的,四處掐尖兒要強。這個子不改,明兒大起來嫁到夫家去,還不知要怎麼挨婆婆訓斥呢!”

説話間,蘇氏同李姨娘也來了。

蘇氏還是家常衣裳,只是戴了一件貂鼠卧兔。李姨娘卻改了白裏的裝束,穿着一件絲綢對襟夾襖,一條半新不舊的葱綠如意雲紋蓋地棉裙。

姜紅菱看了兩眼,端起茶碗,低頭抿了口茶水,遮掩着眸中閃爍的光芒。這李姨娘平素是最喜歡妝妍鬥媚,做豔麗打扮的,仗着姿受寵,凡事都想壓着蘇氏一頭。這會兒能穿了這樣的衣裳過來,想必還是為了白裏的事。

堂上眾人,婆媳、母女都各自見過,因尚且不到晚飯時候,就都坐在堂上説些家常話。

延壽堂的丫鬟端了茶水點心上來,白瓷描金蓮花荷葉盤上放着芸豆糕、梅花餅、艾窩窩、薄荷糕四樣吃食,五顏六香俱全,點心的甜香氣味就在堂上四散開來。時下已將傍晚,眾人到了這會兒其實也都餓了,只是待會兒就要吃晚飯,明知這點心不過就是個下茶的意思,都隨意吃了一塊就罷。

唯獨那顧嫿,胃口甚好,又是個饞死鬼託生的,見了吃的便沒夠。當即將那羽扇別在上,跳下地來,一手抓着一塊芸豆糕,一手拿起一塊梅花餅,風捲殘雲盡數落肚之後,又去拿薄荷糕。李姨娘怕她一會兒吃不下飯,便説道:“你少吃些,眼見着就要吃晚飯了!”顧嫿吃的一臉點心渣滓,滿不在乎道:“不怕,我都吃得下的!”

顧王氏在上頭,笑着説道:“孩子正長身子,能吃就讓她多吃些,只是不要積食了就好。”李姨娘連忙答應着,又賠笑着説了些親暱言語。那顧嫿夾在裏面,耍着孩童痴態,逗的顧王氏笑的合不攏嘴。顯得其樂融融,倒把蘇氏母女撇在一邊,冷冷落落。

姜紅菱看在眼中,隨意拈起了一塊薄荷糕,放在口中細細嚼着。這糕點做的極好,入口即化,軟糯香甜,又帶着絲絲清涼之意。侯府雖已見了頹勢,但還撐得住,這富貴滋味尚能再嘗上幾年。

這顧嫿雖是個庶女,到底也是侯門千金,本不該這等教養。姜紅菱是活了一世的人,自然明白這裏面的道理。

顧王氏是年老之人,喜愛這幼童憨態,顧嫿又是侯府這邊年紀最小的孫兒,自然更偏寵一些。西府那邊的顧嫵年紀雖與顧嫿不相上下,但因身子不好,不大上這邊來。李姨娘母女一心只為媚上,李姨娘為取悦顧王氏,也不大管束女兒的胃口,於是便將顧嫿養成了這幅模樣。顧嫿仗着祖母寵溺,絲毫不肯節制食慾,又屢屢做出些醜態,逗顧王氏發笑。如此做派,也就不怪正房母女看她們不上了,奈何眼下的顧王氏就是偏愛這般。

可惜顧嫿再過兩年也要説親,那吃胖了的身子,可不是這般容易減回來的。上一世,顧嫿縱然容貌尚佳,但那過於豐肥的身軀卻是怎麼也遮掩不住的。這賽貴妃的名號,在江州權貴圈中傳遍,婦人們皆引為笑談。但凡有些名望的門第,哪個肯討這樣的女子過門。李姨娘為了顧嫿的婚事傷透了腦筋,落後七,竟然讓一個新科舉人娶了顧嫿。那新科舉人,姜紅菱倒有幾分印象,形容清俊,是個謙謙君子,家世雖不甚富貴,但為人上進,配了顧嫿當真是可惜。顧嫿子驕縱跋扈,又以侯府小姐自居,過門之後,無事生非,顛寒作熱,欺壓丈夫,忤逆公婆。也不知是不是身子太胖,成婚三四年也沒生下孩子。

後來,顧家落敗,闔府被抄。李姨娘發賣官媒,顧嫿因着是已嫁之婦,倖免於難。那舉人倒是個君子,不曾因子孃家倒台便輕賤顧嫿,依舊以夫之禮待之。這顧嫿卻是個不知好歹的,看自己總懷上孩子,便以為是丈夫不中用,竟而勾搭了一個進城賣獵物的獵户。她行事猖狂慣了,不知遮掩,凡事頗機關,被丈夫捉姦在牀。顧嫿見已無面目在夫家待下去,索撕破了臉皮鬧着要改嫁。那舉人深覺羞辱,要將這對姦夫//婦殺卻,又難免見官丟醜,只得休書一封,隨她去了。此後之事,便是連姜紅菱也不知道了。

想起這些前世往事,姜紅菱角泛起一抹冷笑,這對母女當真是世間少有的無恥之人。眼下,這顧嫿年紀雖小,但那愛佔小便宜、善妒刻薄的子,卻已然顯了出來。此女,只怕也仍舊如上一世一般了。若非如此,她今同顧婉的籌謀,也未必能落成。

那顧嫿吃了兩塊芸豆糕,三塊梅花餅,兩塊薄荷糕。唯有那艾窩窩,因嫌棄它不甜,方才沒吃。

顧婉温聲出言道:“妹妹吃點心,將扇子還我罷。點心渣子髒了扇子小事,只怕辜負了嫂子心意。”顧嫿聽她提起扇子,心裏便有幾分無名火,仗着長輩寵溺,索道:“我拿一會兒怎麼了,怎麼就髒了。原來姐姐這等看不起我!”顧婉軟聲道:“妹妹誤會了,我怎會有這個意思。只是這扇子是嫂子贈我的,我還沒用兩呢。”嘴裏説着,就伸手將那扇子自顧嫿了出來。

顧嫿平裏就常同顧婉爭執不休,顧婉總佔下風,她是素來不將顧婉放在眼中的。現下看她竟敢伸手過來搶,登時惱了,兩隻胖乎乎的手攥牢了扇子,説道:“姐姐這是做什麼,我拿一拿就拿壞了麼?!”

其時,顧王氏正同蘇氏與李姨娘説話,無人聽到這姊妹兩個的小小爭執。

姜紅菱卻忽然出聲道:“兩位妹妹,手輕着些,那扇子上的羽不得扯拽。”

她這一言落地,引得顧王氏三人皆看向下頭。

顧婉當即鬆了手,那扇子便牢牢攥在顧嫿手中,卻見幾枚鵝羽飄落在地。

顧婉雙眼泛紅,一臉委屈之態,哽咽道:“妹妹若是愛着把扇子,實話告訴我,我也不會不給。只是妹妹為何一定要這樣?若是為了白那條裙子,那裙子我是許了鄭家表妹的,委實不能説了不算。何況,大哥才去,咱們又怎能穿紅?妹妹可是為了這事,惱了姐姐麼?”

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